Grupo A: Mucha igualdad y Francia y Grecia como los grandes favoritos

Empezamos las previas del Eurobasket 2017 con el análisis del apasionante Grupo A, formado por Eslovenia, Grecia, Francia, Polonia, Islandia y la anfitriona Finlandia. Un grupo que está marcado entre otras cosas por la ausencia de un Giannis Antetokounmpo que estaba llamado a ser la gran estrella del torneo.

A prioiri, y a pesar de esa baja de Antetokounmpo, Grecia y Francia se disputarán ese primer puesto, con la Eslovenia de Goran Dragic y Luka Doncic partiendo como favorito para hacerse con la tercera posición. La lucha por el cuarto puesto, el último que da acceso a los octavos de final, se presenta muy abierta, y tanto Finlandia como Polonia tienen opciones reales, sin descartar del todo a una Islandia que es la cenicienta, pero que puede sorprender a más de uno.

ESLOVENIA

Plantilla:

• Bases: Goran Dragic (Miami Heat), Aleksej Nikolic (Brose Bamberg) y Matic Rebec (Krka Novo Mesto)
• Escoltas: Luka Doncic (Real Madrid), Jaka Blazic (Morabanc Andorra), Miha Lapornik (Bilbao Basket) y Klemen Prepelic (Paris Levallois)
• Aleros: Edo Muric (Banvit) y Vlatko Cancar (Mega Bemax)
• Ala-pívots: Anthony Randolph (Real Madrid) y Sasa Zagorac (Sopron KC)
• Pívots: Gasper Vidmar (Banvit) y Ziga Dimec (Krka Novo Mesto)

Quinteto titular:

• Goran Dragic
• Klemen Prepelic
• Luka Doncic
• Anthony Randolph
• Gasper Vidmar

Eslovenia lleva a sus espaldas en sanbenito de ser siempre una de las eternas aspirantes a hacer cosas importantes, pero que luego, en el momento de la verdad, siempre acaba fallando. En este Eurobasket 2017 los de Igor Kokoskov tienen mimbres más que de sobra para plantarse en octavos sin problemas, y porque no en cuartos también. Pero parece complicado verles más allá, aunque tampoco hay que descartarlo, ya que tienen calidad.

Goran Dragic está llamado a ser el líder del equipo, aunque si hay un nombre a destacar para este torneo ese es el de Luka Doncic. La joven estrella emergente ha completado una preparación soberbia, y apunta a ser uno de los grandes nombres del torneo.

El juego exterior de Eslovenia va servido, con dos jugadores referencia como los ya mencionados Dragic y Doncic, y con jugadores consolidados como Jaka Blazic o Prepelic. Por dentro la referencia debe ser Anthony Randolph, aunque parece que las piezas interiores son algo cortas.

GRECIA

Plantilla:

• Bases: Kostas Sloukas (Fenerbahçe) y Nick Calathes (Panathinaikos)
• Escoltas: Nikos Pappas (Panathinaikos) y Evangelos Mantzaris (Olympiacos)
• Aleros: Kostas Papanikolaou (Olympiacos), Ioannis Pappapetrou (Olympiacos) y Thanasis Antetokounmpo (Panathinaikos)
• Ala-pívots: Georgios Printezis (Olympiacos) y Dimitrios Agravanis (Olympiacos)
• Pívots: Ioannis Bourousis (Zhejiang Guangsha Lions), Georgios Papagiannis (Sacramento Kings) y Georgios Bogris (Olympiacos)

Quinteto titular:

• Kostas Sloukas
• Nikos Pappas
• Kostas Papanikolaou
• Georgios Printezis
• Ioannis Bourousis

La baja de Giannis Antetokounmpo resta bastantes opciones a Grecia a la hora de luchar por el oro, aunque los helenos son una selección a la que nunca se puede descartar, ya que llevan incorporados en su ser el gen competitivo, y además siguen teniendo jugadores con calidad y con mucha experiencia a sus espaldas.

El juego exterior de los de Kostas Missas se caracteriza por tener una gran capacidad de sacrificio, y también mucha defensa en sus piernas. Por dentro son varias las piezas que el técnico heleno tiene a su disposición, aunque la experiencia y la garra de Bourousis se presentan como uno de los termometros del equipo.

FINLANDIA

Plantilla:

• Bases: Jamar Wilson (sin equipo), Antto Nikkarinen (Helsinki Seagulls) y Teemu Rannikko (Joensuun Kataja)
• Escoltas: Petteri Koponen (FC Barcelona Lassa), Sasu Salin (Unicaja Málaga) y Mikko Koivisto (Salon Vilpas Vikings)
• Aleros: Shawn Huff (Fraport Skyliners), Matti Nuutinen (Chorale Roanne) y Carl Lindbom (Helsinki Seagulls)
• Ala-pívots: Lauri Markkanen (Chicago Bulls), Erik Murphy (SIG Strasbourg), Alex Murphy (Northeatern University) y Joonas Caven (Pyrinto Tampere)
• Pívots: Gerald Lee (Helsinki Seagulls) y Tuukka Kotti (Helsinki Seagulls)

Quinteto titular:

• Petteri Koponen
• Sasu Salin
• Shawn Huff
• Lauri Markkanen
• Erik Murphy

Por nombre y por tradición lo normal es descartar a Finlandia, pero lo cierto es que el país escandinavo lleva un tiempo apostando por un buen proyecto y pueden recoger los frutos definitivos en este Eurobasket 2017, en el que además cuentan con la ventaja de ser los anfitriones durante la disputa de este Grupo A.

Sin lugar a dudas el nombre más interesante para seguir en esta selección es el de Lauri Markkanen, elegido en el número 7 del Draft 2017 por Chicago Bulls y llamado a ser el gran líder del equipo. Pero a su lado tendrá también jugadores contrastados como Koponen o Salin, las dos grandes amenazas exteriores con las que cuenta el técnico Henrik Dettman.

ISLANDIA

Plantilla:

• Bases: Hordur Vilhjalmsson (BK Astana), Elvar Fridriksson (Barry University), Aegir Steinarsson (TAU Castelló) y Brynjar Bjornsson (KR Reyjkavic)
• Escoltas: Jon Stefansson (KR Reyjkavic), Martin Hermansson (Chalons-Reims) y Logi Gunnarsson (UMFN Njardvik)
• Aleros: Pavel Ermolinskij (KR Reyjkavic) y Kristofer Acox (KR Reyjkavic)
• Ala-pívots: Haukur Palsson (Cholet Basket) y Tryggvi Hlinason (Valencia Basket)
• Pívots: Hylnur Baeringsson (Starjnan)

Quinteto titular:

• Hordur Vilhjalmsson
• Jon Steffansson
• Pavel Ermolinskij
• Haukur Palsson
• Tryggvi Hlinason

Es sin lugar a dudas la cenicienta del grupo, el equipo más flojo. Pero sus rivales harán bien en no fiarse de ellos, ya que son un equipo muy peleón y que pueden amargar el día a cualquiera si el rival no se emplea al 100% y sale relajado.

Por fuera tiene jugadores capaces de coger la racha y hacer daño desde el triple, mientras que por dentro, aunque no tiene mucha rotación, tiene buenos jugadores como Haukur Palsson o Hlinason, fichado por el Valencia Basket este verano y que viene de brillar en el Europeo U20 de hace unas semanas.

FRANCIA

Plantilla:

• Bases: Thomas Heurtel (FC Barcelona Lassa), Antoine Diot (Valencia Basket) y Leo Westermann (CSKA Moscú)
• Escoltas: Nando de Colo (CSKA Moscú), Edwin Jackson (Guangdong Southern Tigers) y Evan Fournier (Orlando Magic)
• Aleros: Axel Toupane (Zalguiris Kaunas)
• Ala-pívots: Kim Tillie (Olympiacos), Boris Diaw (sin equipo) y Joffrey Lauvergne (San Antonio Spurs)
• Pívots: Kevin Seraphin (FC Barcelona Lassa), Louis Labeyrie (SIG Strasbourg) y Vincent Poirier (Baskonia)

Quinteto titular:

• Thomas Heurtel
• Nando de Colo
• Evan Fournier
• Kim Tillie
• Joffrey Lauvergne

Afrontan el torneo con bastantes bajas, especialmente la de un Tony Parker que se lesionó en los pasados playoffs frente a Houston Rockets, pero aun así siguen siendo un equipo con talento y que está perfectamente capacitado para luchar por las medallas, incluida la de oro.

Presentan un roster muy compensado tanto en su juego exterior como en el interior. Por fuera tienen mucha anotación con Nando de Colo y Evan Fournier, e incluso con Edwin Jackson (máximo anotador de la Liga Endesa), y también magia en las manos del mismo De Colo y de Heurtel. Y por dentro, pese a no estar Rudy Gobert, tienen jugadores resolutivos como Kevin Seraphin o Joffrey Lauvergne, además del experimentado y talentoso Boris Diaw.

POLONIA

Plantilla:

• Bases: Lukas Koszarek (Stelmet Zielona Gora)
• Escolta: AJ Slaughter (ASVEL Villeurbanne), Przemyslaw Zamojski (Stelmet Zielona Gora) y Karol Gruszecki (Polski Cukier Torun)
• Aleros: Mateusz Ponitka (Iberostar Tenerife), Adam Waczynski (Unicaja Málaga) y Michal Solokowski (Rosa Radom)
• Ala-pívots: Aaron Cel (Touron) y Tomasz Gielo (Joventut)
• Pívots: Damian Kulig (Banvit), Przemyslaw Karnowski (Morabanc Andorra) y Adam Hrycaniuk (Stelmet Zielona Gora)

Quinteto titular:

• Lukas Koszarek
• AJ Slaughter
• Mateusz Ponitka
• Tomasz Gielo
• Damian Kulig

La ausencia de Marcin Gortat, gran referencia del baloncesto polaco en la última década, va a ser muy importante, aunque por fortuna para el técnico Mike Taylor, va a contar con muy buenas piezas en la pintura, con las que podrá minimizar parte importante de lo que supone la baja del jugador de Washington Wizards.

Por fuera les puede faltar regularidad en el tiro exterior, ya que carece de un tirador puro y duro, de una de esas metralletas que tan necesarias son en un roster. Eso sí, en el puesto de alero van muy bien servidos, con un Mateusz Ponitka que se ha consolidado como un gran jugador a nivel europeo y con un Waczynski que si es respetado por las lesiones es una garantía en anotación.