Kawhi Leonard ¡por fin vuelve a entrenar!: "Es una señal realmente buena verlo moverse"

Kawhi Leonard, estrella de Los Angeles Clippers, volvió a los entrenamientos este martes tras estar ausente toda la temporada debido a una inflamación en la rodilla derecha, según informó el entrenador Tyronn Lue. Fuentes cercanas a la situación indicaron que Leonard podría regresar a las canchas en un plazo de dos semanas, siempre y cuando no haya contratiempos.

Este fue el primer entrenamiento del jugador de 33 años con el equipo desde la temporada pasada. Su lesión en la rodilla también le impidió participar en los Juegos Olímpicos de París el pasado verano, pese a haber sido seleccionado inicialmente para formar parte del equipo de Estados Unidos. Lue señaló que Leonard realizó ejercicios ofensivos y defensivos, pero evitó el contacto físico. "Hizo prácticamente todo lo demás", comentó el entrenador.

Después del entrenamiento, Leonard fue visto apoyado en una estructura de la cancha mientras James Harden y Kris Dunn practicaban tiros adicionales, aunque no habló con la prensa. Lue destacó que la presencia de Leonard fue positiva para el equipo, que atraviesa un momento irregular tras perder tres de sus últimos cinco partidos. Además, los Clippers anunciaron que Derrick Jones Jr. sufre una distensión en el tendón de la corva derecha y será reevaluado en dos semanas.

Lue señaló que Leonard se movió bien en la cancha, lo que dio un impulso anímico al equipo. "Es una señal realmente buena verlo moverse. Creo que lo más importante para él es ganar confianza en su cuerpo, no sentir dolor y seguir adelante", explicó.

A pesar de la ausencia de Leonard, los Clippers han tenido un inicio de temporada sorprendente, con un registro de 14-11 que los posiciona en el sexto lugar de la Conferencia Oeste. Con la sexta mejor defensa de la liga, permitiendo 108.5 puntos por cada 100 posesiones, el equipo ha encontrado maneras de competir. Norman Powell ha sido un jugador destacado, aumentando su promedio de anotaciones de 13.9 puntos la temporada pasada a 23.6 esta campaña, lo que lo coloca como candidato temprano al premio de Jugador Más Mejorado.

Lue destacó la resiliencia del equipo frente a las adversidades. "Doy crédito a nuestros jugadores. Sin importar quién esté disponible, siempre sentimos que tenemos una oportunidad de ganar", comentó. El entrenador enfatizó que continuarán siendo pacientes con el proceso de recuperación de Leonard. "Queremos asegurarnos de que esté al 100%. No queremos que regrese al 70% o al 75%. Vamos a tomarnos nuestro tiempo y asegurarnos de que todo esté en orden", afirmó.

Leonard ha enfrentado un historial complicado de lesiones, incluyendo una rotura del ligamento cruzado anterior en su rodilla derecha que lo dejó fuera toda la temporada 2021-22. Desde su llegada a los Clippers en 2019, se ha perdido 204 de los 460 partidos posibles. Lue destacó la fortaleza mental del jugador pese a estos desafíos. "Estoy feliz de que esté nuevamente en este proceso. Está cerca y mentalmente en un buen lugar", señaló.