Las dos piezas clave que están colaborando al temporadón de Detroit Pistons desde el banquillo

A pesar de saber que Cade Cunningham se perdió el partido del domingo contra los New Orleans Pelicans, los Detroit Pistons respondieron con una actuación impresionante, asegurando una victoria por 136-130. Jugaron sin su gran estrella ni Tim Hardaway Jr, pero se sobrepusieron a los 40 puntos de CJ McCollum. Jalen Duren dominó la pintura con 22 puntos y 12 rebotes, mientras que Dennis Schröder añadió 16 puntos y cinco asistencias. Pero los verdaderos artífices de la diferencia salieron del banquillo: Ron Holland y Marcus Sasser.

A pesar de no haber jugado en siete de los últimos diez partidos, Sasser demostró que estaba listo para dar un paso al frente. En 26 minutos, aportó 20 puntos con 6 de 9 en tiros de campo, incluidos 3 de 4 desde más allá del arco. Por su parte, Holland siguió mostrando su evolución y lideró al equipo con 26 puntos. También se convirtió en el primer adolescente en registrar un partido de 20 puntos, cinco rebotes y cinco asistencias con cero pérdidas de balón. Mientras los Pistons luchan por su primera temporada ganadora desde 2015-16, las contribuciones de su banquillo serán fundamentales. Con jugadores clave descansando, actuaciones como esta serán cruciales para mantener a los Pistons competitivos a medida que la temporada termina.

Con Ausar Thompson limitado a solo nueve minutos debido a problemas de faltas, Holland tuvo la libertad de jugar minutos extendidos y maximizó la oportunidad. Sus 36 minutos sobre el parqué marcaron el récord de su carrera, y proporcionó una chispa inmediata siempre que estuvo en el partido. Su impacto de gran energía ha sido un rasgo definitorio durante toda la temporada, aunque el marcador no siempre refleje su influencia.

La importancia de Sasser y Holland

Mientras que su tiro perimetral sigue siendo un trabajo en progreso (22% de tres), la capacidad de Holland para atacar el aro ya es de élite. Está convirtiendo el 62% de sus intentos de dos puntos, obligando a las defensas a cometer faltas o a verle acabar en la canasta. A medida que se acercan los playoffs, contar con un atacante de gran energía como Holland desde el banquillo podría cambiar el juego de los Pistons.

Pocos jugadores han encarnado la profesionalidad y la perseverancia como Sasser. Elegido en la primera ronda del Draft de la NBA de 2023, entró en la liga con expectativas de jugar un papel importante. Aprovechó al máximo sus oportunidades como novato, promediando 8,3 puntos en 19 minutos mientras demostraba su valía como anotador y defensor del perímetro.

Sin embargo, su papel disminuyó esta temporada. Quedó fuera de la rotación a pesar de ofrecer buenas actuaciones cuando dispuso de minutos. Las lesiones -como la ausencia de Jaden Ivey- le crearon oportunidades, pero la adquisición de Schröder a mitad de temporada le devolvió al banquillo. Aun así, Sasser nunca dejó de prepararse. A medida que se acerca la postemporada, suelen surgir colaboradores inesperados. Dada su capacidad para dar un paso adelante cuando se le necesita, podría ser un factor X para los Pistons cuando llegue el momento.