Russell Westbrook, feliz en Denver Nuggets, se rinde a Nikola Jokic: "Estoy agradecido por compartir con el mejor jugador del mundo"

Los Denver Nuggets llevan ya 18 victorias y 5 derrotas con Russell Westbrook como titular tras destrozar anoche a los Sacramento Kings. El base de 36 años cuajó otro sólido partido contribuyendo a la victoria mientras realizaba grandes jugadas. Tras pasar apuros en su papel con los dos equipos de Los Ángeles, algunos pensaron que su carrera podría estar a punto de terminar. Los Nuggets se arriesgaron con él, y ahora está agradecido por la oportunidad que le dieron. El fichaje está dando sus frutos y ha beneficiado tanto al jugador como al equipo.

En sus dos anteriores roles, Westbrook jugaba más sin balón que con el balón en las manos. Los Nuggets han permitido a Westbrook jugar una mezcla de juego dominante con balón y sin balón. Westbrook se ha asentado en este papel y está prosperando en él.  Tras comenzar los primeros 14 partidos con una media de 11,1 puntos y un 36% en tiros de campo, con un promedio de más/menos de -6,1, esos números han aumentado enormemente. En sus últimos 30 partidos, está promediando 14,1 puntos con un 51,9% en tiros de campo y una media de +5,4 en el +/-.

Los Nuggets han ganado ocho de sus últimos nueve partidos y 12 de los 15 anteriores. Westbrook ha sido titular en los 15 partidos. Se crece en su papel, lo que ha convertido a los Nuggets en un equipo peligroso. Su dupla con Nikola Jokic ha sido dominante e histórico desde su llegada. Westbrook dijo lo siguiente sobre su agradecimiento a la organización a través de DNVR Nuggets on X:

"Estoy agradecido de que quisieran que viniera aquí, y segundo, de llegar aquí y permitirme ser quien he sido toda mi carrera. Así que estoy agradecido por eso. Nikola [Jokic] ha sido un gran defensor de eso, de la mejora del equipo. Estoy agradecido como he dicho antes, por compartir la cancha con el mejor jugador del mundo, y no doy por sentada esa oportunidad".

Westbrook ha mostrado continuamente su gratitud a lo largo de la temporada porque los Nuggets le han permitido jugar dentro de su estilo de juego. Es un regalo y una maldición para los Nuggets, que se benefician enormemente de su juego pero tienen seis jugadores dignos de ser titulares. Westbrook ha sido titular debido a la lesión de Aaron Gordon. Con Gordon de vuelta, los Nuggets han sido dominantes. Westbrook se ha ganado su puesto en la alineación titular, pero ha predicado su mentalidad de "el equipo primero".

La incorporación de Westbrook a los Nuggets añade uno de los mejores creadores de juego de la historia de la NBA a un ataque que se nutre de pases. En lo que va de temporada, los Nuggets están promediando 31 asistencias por partido. Sus asistencias por partido superan en 1,4 a las de los Memphis Grizzlies, segundos. Lo más impresionante es que las 31 asistencias por partido de los Nuggets van camino de convertirse en el tercer equipo con más asistencias de todos los tiempos.

Las palabras de Jokic hacia Westbrook

Desde la incorporación de Jokic, los Nuggets siempre han sido un equipo de muchas asistencias. Han terminado entre los cinco mejores equipos en asistencias por partido cada temporada desde 2016-17, pero su máximo fue la temporada pasada con 29,5 por partido. Con la incorporación de Westbrook, esa cifra subió 1,5 más, lo que habla del impulso en la creación de juego que aporta Westbrook. Jokic dijo esto sobre la incorporación de Westbrook a los Nuggets vía DNVR Nuggets on X:

"Yo personalmente, creo que es un gran veterano, un gran líder, una gran influencia para los chicos jóvenes. Fuera de la cancha, creo que es un tipo muy bueno para tener cerca".

La camaradería del equipo ha alcanzado su punto álgido para los Nuggets con su racha de victorias, y comienza con una mentalidad de "el equipo es lo primero" dentro y fuera de la cancha. Westbrook aporta ese sentimiento en ambas áreas, que es parte de por qué está prosperando con Denver. Westbrook está agradecido por la oportunidad que le han dado los Nuggets, y los Nuggets deberían estar agradecidos por todos los beneficios que Westbrook ha dado a la franquicia.