Rumores NBA: Jusuf Nurkic podría salir de Phoenix Suns

Jusuf Nurkic, jugador de Phoenix Suns, ha expresado abiertamente su descontento con su situación en el equipo y su relación con el entrenador Mike Budenholzer, asegurando que no han hablado en dos meses y que "no tienen una relación". La falta de comunicación y su salida del quinteto titular han generado incertidumbre sobre su futuro en el equipo, lo que podría derivar en su salida antes del cierre del mercado  NBA (trade deadline del próximo 6 de febrero).

Nurkic, quien fue titular en 23 partidos esta temporada antes de ser enviado al banquillo a principios de enero, no ha jugado desde el 7 de ese mes. Según declaró, Budenholzer no le informó que no participaría en el partido del 9 de enero contra los Atlanta Hawks. El reciente triunfo de los Suns por 119-109 frente a los Washington Wizards marcó el noveno partido consecutivo que el bosnio se pierde.

"No tenemos una relación", afirmó Nurkic en declaraciones recogidas por el Arizona Republic. "Para mí, solo se trata de ser profesional y hacer lo mejor que puedo. Trabajar y estar listo para lo que sea, pero no hay caos ni quiero traer eso a este equipo. Ya tienen suficiente de eso. Trato de ser lo más profesional posible y trabajar duro para lo que venga después".

Desde su salida del quinteto titular, Mason Plumlee ocupó su lugar en el partido contra los Philadelphia 76ers el 6 de enero, marcando la primera vez que Nurkic salió desde el banquillo desde la temporada 2016-17, cuando jugaba en los Denver Nuggets y Nikola Jokic tomó el puesto de titular. Actualmente, Nurkic promedia 8.6 puntos y 9.2 rebotes por partido.

"Es difícil entender por qué", comentó sobre la decisión de Budenholzer de relegarlo al banquillo. "Como saben, trato de hacer lo que sea que me pidan. Juego mi rol, pero, al final del día, así es la NBA".

Durante la ausencia de Nurkic, Budenholzer ha utilizado una rotación de tres pívots, incluyendo a Plumlee y Nick Richards, este último adquirido el 15 de enero. Richards ha sido titular en los últimos tres partidos, destacando con 20 puntos y 19 rebotes en la victoria contra los Wizards. Además, el novato Oso Ighodaro ha sumado minutos desde el banquillo.

"Estoy contento de que Bud haya encontrado a alguien con quien se sienta cómodo jugando", dijo Nurkic sobre Richards. "Creo que es refrescante para él rotar entre cuatro pívots. Creo que es algo sostenible, y esa es la NBA. No tengo nada en contra de Nick. Estoy dispuesto a ayudar de cualquier manera, pero me alegra que hayan encontrado a alguien que quieran usar".

Budenholzer respondió a las declaraciones de Nurkic tras el último partido. "Nunca es fácil en esta liga", señaló. "No ha jugado, y estoy seguro de que está frustrado, así que respeto eso". Añadió: "Ha habido conversaciones, ha habido comunicación, pero tenemos tres o cuatro jugadores que juegan la misma posición. Iremos con quienes nos den la mejor oportunidad. Hay que ganarse los minutos, y eso se ha comunicado".

A pesar de su situación, Nurkic indicó que cree que seguirá en los Suns tras la fecha límite de traspasos, aunque aseguró estar preparado para un cambio si se da el caso. "Una puerta se cierra, otra se abrirá eventualmente, tarde o temprano", reflexionó. "Es lo que es. La vida no es justa".