La razón para pensar que los Cleveland Cavaliers no van a ganar el anillo en 2025

Los Cleveland Cavaliers tienen el mejor récord de la liga. Han tenido dos rachas de 15 victorias consecutivas esta temporada. Aunque muchos ven al equipo como un aspirante al campeonato, el último enfrentamiento entre los Orlando Magic y los chicos de Kenny Atkinson mostraron una debilidad evidente. ¿Han demostrado los de Florida que pueden ganar a los Cavs?

Desde la temporada pasada, los Cleveland Cavaliers han tenido problemas contra equipos con aleros talentosos. Esa fue la principal razón por la que se hicieron con De'Andre Hunter en la fecha límite de traspasos. La posición de alero era el punto débil de los Cavs.

Contra los Magic, se demostró de nuevo. Franz Wagner y Paolo Banchero destrozaron a los Cavs. Sin Evan Mobley para proteger la pintura, Banchero y Wagner superaron constantemente a los defensores y atacaron el aro. Aunque no tiraron especialmente bien, los aleros de los Magic lanzaron casi tantos tiros libres como todo el equipo de los Cavs. Combinaron un 14 de 17, con Banchero con un 9 de 11. En comparación, los Cavs en conjunto lanzaron 13 de 20 desde la línea de tiros libres.

Los Cavs están bien cubiertos en las posiciones de escolta y hombre grande. Pero la posición de alero es algo que los equipos podrían intentar explorar en los playoffs. En los playoffs, todo depende del equipo que consiga explotar mejor los emparejamientos.

Si los Cavaliers no consiguen defender la posición de alero, les espera una dura batalla en los playoffs. Ahora mismo, los Orlando Magic son los octavos cabezas de serie. El año pasado, en los playoffs, estos dos equipos lucharon hasta el séptimo partido. Los Cavs no quieren una serie muy reñida contra los Magic en la primera ronda. Debido a las lesiones de Paolo y Franz, los Magic han caído en la clasificación. Un enfrentamiento entre los Magic y los Cavs es una recompensa agridulce por conseguir el primer puesto en el Este.

El posible camino de Cleveland Cavaliers en playoffs

Pero a partir de ahí la cosa no hace más que empeorar. Los Milwaukee Bucks ocupan el cuarto puesto. Podrían ser el posible rival de los Cavs en las semifinales del Este. Sí, los Cavs han ganado sus cuatro enfrentamientos esta temporada. Pero tres de ellos llegaron en noviembre y diciembre, cuando los Bucks iban uno de los peores equipos de la liga. Si Paolo y Franz pueden llegar a la línea de tiros libres a voluntad, ¿qué pasa con Giannis Antetokounmpo? Ha promediado 10 o más intentos de tiros libres por partido durante cuatro temporadas seguidas.

Pero el mayor desafío podría llegar en las Finales de la Conferencia Este, contra los Boston Celtics. Los equipos dividieron la serie de la temporada, pero los Celtics tienen a dos de los mejores aleros de la liga: Jayson Tatum y Jaylen Brown. Tatum lanza más de seis tiros libres por partido, mientras que Brown promedia poco más de cinco.

La buena noticia para los Cavs es que todo este daño al aro se produjo sin su pívot All-Defensive. Cuando Mobley está en pista, atacar el aro no es tarea fácil. Los Cavs esperan que no sufra una lesión en su carrera hacia el campeonato. Mobley tampoco es alguien a quien los equipos puedan sacar del partido a base de faltas. Este año, se ha mantenido mucho más alejado de las faltas tontas. Sólo comete una media de dos faltas por partido, casi un 50% menos que en los dos últimos años. La temporada pasada, promedió 2,7, y 2,8 la anterior.

Ahora que los Cavs han perdido el undécimo partido de la temporada, pueden dejar de lado cualquier idea de perseguir más de 70 victorias. La presión debería desaparecer. Tienen un calendario relativamente fácil hasta el final de la temporada. Los Cavs pueden utilizar los partidos restantes para dar descanso a sus jugadores cuando sea necesario y recuperarse para la recta final.